Los enormes cambios del panorama político de México incluyen una novedad de gran impacto. Por primera vez en América Latina una lesbiana declarada gana una curul en la Cámara de Diputados. En una sociedad que es predominantemente católica, enormemente conservadora y fuertemente machista, la elección de Patria Jiménez, totalmente respaldada por su partido, podría marcar el inicio de una nueva era para los ciudadanos homosexuales de México. El editor asociado de PNS, Andrew Reding, es miembro sénior para asuntos hemisféricos en el Instituto de Política Mundial.

Ciudad de México.- La dirigente de "El Closet de Sor Juana" toma posesión de su curul en la Cámara de Diputados, claramente señalando un cambio en la tierra del machismo.

Patria Jiménez se convierte en la primer miembro declaradamente homosexual que forma parte del Poder Legislativo en la historia de México; de hecho, es el primer caso en cualquiera de las legislaturas de América Latina.

Jiménez es todo menos discreta en lo que se refiere a su orientación sexual. "El closet" es un grupo defensor de los derechos de las lesbianas que tomó el nombre de Sor Juana Inés de la Cruz, monja jerónima y célebre poetisa mexicana del siglo XVII. Este año Patria Jiménez encabezó la marcha del "Orgullo Gay" en Tijuana, y en los carteles de su campaña proclamaba el lema, "Sexo Seguro, Voto Seguro -- Haz Tuyo el Futuro!"

Su elección es notable no sólo por el triunfo personal sino porque señala una proclama sumamente importante del partido de izquierda, el Partido de la Revolución Democrática (PRD). México tiene un sistema de voto proporcional; a cada partido le corresponde un número proporcional de curules en la Cámara de Diputados de acuerdo con el porcentaje del voto popular que recibe.

Antes de las elecciones, el partido formula una lista con los nombres de los miembros que han de ocupar las sillas. El PRD colocó el nombre de Jiménez en el doceavo lugar de la lista, con lo cual su cargo era virtualmente un hecho. Dado este paso, el partido en efecto se identifica con la causa de los homosexuales que luchan por obtener la aceptación de su modo de vida. A la vez, sin embargo, el partido se coloca en una situación de alto riesgo en una sociedad cuya inmensa mayoría es católica y conservadora. Aún así, el PRD se llevó aproximadamante el 36% de los votos en el centro de México, más del doble de los votos que obtuvo en las elecciones anteriores.

Como consecuencia, la elección de Jiménez adquiere relevancia a nivel nacional. Igualmente relevante es el hecho de que el Partido de Acción Nacional (PAN), de derecha, que por lo general respalda el sentir antihomosexual de la Iglesia Católica, perdió bastante fuerza en el mismo distrito.

Los resultados de las últimas elecciones le han dado al gobierno federal la cobertura política que le hacía falta para llevar a cabo una campaña más efectiva contra el contagio del virus VIH (virus de inmunodeficiencia humana) y del SIDA (síndrome de inmunodeficiencia adquirida). El gobierno, maniatado por temor a reacciones violentas de grupos de derecha, ha estado aconsejando fidelidad y abstinencia en lugar de promover el uso del condón.

Todo eso cambió abruptamente el primero de agosto con el lanzamiento de una nueva campaña nacional de televisión y de carteles publicitarios, en la que el mensaje es: "...hay muchas maneras de protegerse del SIDA; usar condón es una de ellas." La campaña, que ya tiene a los conservadores echando lumbre, está dirigida primordialmente a los adolescentes.

El gobierno federal también implementó un gran cambio en sus políticas sobre salud como respuesta a protestas de grupos defensores de la homosexualidad y del SIDA. El Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) es quien provee seguro médico a millones de trabajadores sindicalizados, a maestros, y a empleados de gobierno (y a individuos que pagan voluntariamente las primas). Ahora el IMSS cuenta con tratamientos avanzados para el SIDA, incluyendo la terapia "protease." (Los millones de mexicanos sin empleo o que tienen su propio negocio y no pueden pagar seguro médico, siguen sin cobertura.)

En México sigue arraigado el machismo. En él se exaltan los rasgos "masculinos" como son la fuerza y el afán de dominar, y es particularmente sensible a cualquier indicio femenino en un hombre.

Todo esto da pie a una perspectiva que difiere con el punto de vista que hay en los Estados Unidos. En México se tiende a ver al hombre que asume el rol activo con una pareja del mismo sexo como si recuperara la hombría, mas no así para el que asume el rol pasivo. Los travestis en especial, en su afán de ostentación femenina, son profundamente despreciados. Alrededor de veinticinco travestis fueron asesinados en México entre 1990 y 1995; en la mayoría de los casos la policía estuvo involucrada o fue cómplice.

Y en estos terrenos también hay cambios. Los gobiernos locales que por tanto tiempo fueron manejados por el Partido Revolucionario Institucional (PRI) han sido desplazados. En los lugares mismos donde el PRI ha sido reemplazado por el PAN se está extendiendo una nueva ética de respeto a los derechos humanos. A pesar de su inflexibilidad en cuanto a la inmoralidad de la conducta homosexual, dirigentes del PAN sostienen repetidamente también que los homosexuales deben ser tratados como seres humanos.

El partido de oposición más fuerte a nivel nacional actualmente es el PRD. Ya cuenta con los votos suficientes para controlar la Cámara de Diputados. El PRD, simpatizante de la causa homosexual, y Patria Jiménez, jurada como diputada a partir de este mes, parecen apuntar hacia el inicio de una nueva época para los homosexuales de México.

Traducción de PNS por Rudolph Aceves.