En San Francisco, con una población estudiantil muy diversa, la batalla ha explotado sobre una proposición del consejo de escuelas que requiere que hasta el setenta por ciento del plan de estudios consista en obras de autores no blancos. ¿Qué piensan de esta proposición profesores jóvenes y trabajadores de la juventud al frente de esta nueva mayoría de California? Éste es el último de los tres artículos de hoy por colaboradores de Brave New World, una coalición vinculada a Pacific News Service con escritores cuyas edades están alrededor de los veinte años. Kevin Weston es consejero en RISE, Berkeley, California, y el editor de AntiVerses en el Bay View de San Francisco. TERCERO DE TRES ARTÍCULOS.

Con su consideración de un cambio en la lista de lecturas obligatorias para incluir un 70% de autores no europeos, el Distrito Unificado de Escuelas de San Francisco intenta reformar el sistema escolar para servir mejor a su mayoría: personas de color.

¿Pero están dispuestos también a reemplazar al 70% de los profesores?

El punto es que la reforma solo puede llegar hasta aquí. La reforma deja en su sitio la estructura básica de la institución y no considera en absoluto su utilidad a la sociedad (ni para con los estudiantes).

Es la totalidad del entorno de la educación pública lo que aliena a nuestros jóvenes, no simplemente los libros que leen a medias en la clase de inglés o el plan de estudios que les es impuesto desde arriba.

Si se reemplaza cada libro "blanco" con libros de y sobre personas de color, los estudiantes tendrán aún que asistir a instituciones con edificios decadentes, condiciones similares a las de una prisión y políticas disciplinarias draconianas. La demonización de los jóvenes no se deshará por esta ni por ninguna otra reforma escolar. El tren expreso entre las escuelas públicas y el Departamento de Correcciones aún correrá puntualmente.

Un estudio reciente publicado por el Departamento de Educación del estado señalaba un salto significativo en los crímenes ocurridos en los campus de San Francisco. ¿Qué puede hacer un cambio en la lista de libros para atacar este problema?

La combinación de estudiantes asiáticos y latinos constituye casi el cincuenta por ciento del distrito, y la tendencia va en aumento. ¿Cómo se ocupa de esta nueva realidad "El Color Púrpura"?

Con esta reforma nuestros jóvenes tendrán una excusa menos (a los ojos de la cultura dominante) para rebelarse. California se armará con una excusa extra para encerrarlos. Ya puedo escucharlo:

"Miren, les hemos dado libros por Maya y Alice y aún les da igual. A la celda, imbéciles".

La gente de color debiera preocuparse realmente cada vez que escuche la palabra "reforma". Estudiantes y padres deberían estar abiertos a la revolución escolar.

Una reforma pone límites sobre la clase de cambios que pueden tener lugar para mejorar las condiciones de la mente de nuestros jóvenes. Una revolución cuestionaría cada aspecto del disfuncional entorno de la escuela pública y estaría dispuesta a cambiar esas condiciones por todos los medios necesarios.

Una reforma deja a los estudiantes y a sus comunidades fuera de la discusión, sin ningún poder real de toma de decisiones. De hecho se planta delante de la gente diciéndonos que es lo mejor para nosotros. Una revolución (cambio conducido por

los estudiantes definiendo cuáles son sus necesidades para poder ser educados apropiadamente) los pondría --y por poder a sus padres y comunidades-- en el asiento del conductor.

Una reforma ofrece una sustituta, reversible y discutible solución a medias desde fuera de la comunidad. Una revolución cambia las relaciones de poder entre la gente y las instituciones.

La acción afirmativa fue una reforma ganada por mis mayores, peleando contra Jim Crow en el Sur y un integrado racismo en el Norte. Esos afrikaans y otros jóvenes que dejaron las aulas de sus escuelas secundarias para marchar por las calles querían la libertad y la dignidad humanas. Fueron asesinados, golpeados, manguereados, encarcelados y humillados. Y mientras Estados Unidos contemplaba la cara de su futuro (una generación revolucionaria), obtuvieron reforma.

Algunas décadas después recibieron Proposición 209. ¿La lección? Lo que la reforma "da", la reforma puede siempre quitar.

Hoy, los hijos multicolores del noble movimiento de derechos civiles quieren las mismas cosas que sus mayores. El deseo de libertad y dignidad humanas que llevó a aquella generación a las calles es el mismo impulso que fuerza a muchos de nuestros estudiantes a salir de la escuela en búsqueda de la verdad.

Los distritos escolares deberían entender que esos estudiantes conocen la diferencia entre cambio superficial y cambio verdadero. El cambio verdadero llegará cuando ellos cambien.